E’ stata annunciata il 15 dicembre la costituzione di Italia 70, la società che gestirà la sfida italiana alla Volvo Ocean Race (VOR), la più importante e famosa regata d’altura attorno al mondo.
La società sarà guida da Carlo Croce (Presidente) e John Elkann (Vice Presidente) insieme a Fulvio Zendrini (Amministratore Delegato) e Giovanni Soldini (Direttore Sportivo e Skipper). Nel Consiglio di Amministrazione siederanno anche Enrico Isenburg, Davide de Gennaro, Giorgio Mosci. La società ha sede a Genova e una prima base operativa a La Spezia.

Dopo l’annuncio dello scorso settembre, la sfida italiana nella VOR presenta un team che si avvale della grande competenza di Carlo Croce (Presidente FIV), John Elkann (Vice Presidente Gruppo Fiat) e di Giovanni Soldini (2 giri attorno al mondo e oltre 30 traversate atlantiche). Al team si aggiunge ora Fulvio Zendrini che apporta rilevanti esperienze nell’ideazione e gestione dei programmi di comunicazione d’importanti brand internazionali: Armando Testa, Michelin, Honda, JWT, Tim, Telecom, Ferragamo, Piaggio.
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La mattinata di oggi al Salone Nautico Internazionale, in corso alla Fiera di Genova fino a domenica 12 ottobre, si è aperta con la conferenza stampa di presentazione della “Garibaldi Tall Ships’ Regatta 2010, Genova – Trapani”, organizzata da Sailing Training Association. Il presidente di STA Italia Matteo Bruzzo ha illustrato i contenuti della regata, che intende celebrare i 150 anni dell’impresa di Giuseppe Garibaldi e dei Mille e ha come protagonisti le spettacolari tall ships, le “navi dagli alti alberi” delle scuole di marina di tutto il mondo e i loro giovani equipaggi.
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Giovanni Soldini, Ciccio Manzoli, Marco Spertini e Tommaso Stella a bordo di Telecom Italia hanno tagliato il traguardo in quarta posizione alle ore 23.06 – ora italiana – dopo 14 giorni 6 ore 6 minuti e 13 secondi di regata. L’equipaggio italiano ha percorso le circa 3000 miglia della Québec-St Malo, la transatlantica partita il 20 luglio scorso dal Canada, alla velocità media teorica di 8,35 nodi.
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Alle 18.30 ore italiane Giovanni ci comunica di aver esploso lo spi leggero con 26 nodi di vento per un’improvvisa straorza della barca. Questo il racconto di Giovanni: “Negli ultimi giorni, senza lo spi medio, abbiamo cercato di usare finché potevamo lo spi leggero, per non restare troppo indietro rispetto ai due leader e soprattutto per creare un po’ di vuoto tra noi e Tanguy de Lamotte, che è molto vicino. Oggi stavamo andando bene col nostro spi grande, stavamo attaccando il gruppetto di testa e avevamo anche recuperato un po’, soprattutto sul secondo.
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Dopo una notte molto difficile per l’esplosione della puleggia di rinvio del braccio dello spi, Telecom Italia naviga questa mattina con un vento sui 20-25 nodi a 62,6 miglia da Mistral Loisirs e a 53,9 miglia da Pogo Structures di Halvard Mabire. Quest’ultimo è stato la notte scorsa il più veloce della flotta e si è portato a sole 8,7 miglia dall’equipaggio di Oliver Krauss. In quarta posizione il solito Tanguy de Lamotte, a 14,2 miglia di distanza da Giovanni e compagni.
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A nove giorni dalla partenza della transatlantica in equipaggio Québec-Saint Malo e dopo aver macinato circa 1500 miglia, sono quattro le barche che guidano la flotta dei Class 40 dopo aver distanziato gli altri concorrenti. Al rilevamento delle h 11 (in Italia) Giovanni Soldini e Telecom Italia, i più a nord della flotta, si trovano in terza posizione, seguiti da Tanguy de Lamotte su Novedia Group. 62, 8 miglia li separano da Oliver Krauss su Mistral Loisirs, che ha preso il comando della regata, e 46,8 miglia da Halvard Mabire su Pogo Structures (in seconda posizione).
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Vecchie volpi. Avevano ragione loro. Giovanni e Ciccio, i “tattici” di bordo, hanno azzeccato la scelta di mantenersi più a sud rispetto alla maggioranza della flotta dei Class 40. Ma sono in buona compagnia. Al rilevamento delle 9 italiane di stamattina Telecom Italia naviga in prima posizione verso le isole di St Pierre et Miquelon (ultima boa prevista prima dell’Atlantico) tallonata dal solito Tanguy de Lamotte con il suo Novedia Group, in scia a un miglio di distanza. Telecom Italia sta navigando di bolina, con 14 nodi di vento da Sud-Est, a una velocità di 8 nodi. Nessuno dei Class 40 dovrebbe riuscire a passare con un solo bordo dal Capo Sant’Anna, porta dell’Oceano.
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“Le prossime 24 ore si annunciano deliranti”. Si sa che a Giovanni e alla sua barca il poco vento non piace. E ormai da ieri notte i Class 40 stanno navigando quasi in piatta, alla ricerca di minime brezze e in lotta continua con le correnti. “Avevamo un vantaggio di 7-8 miglia sui nostri avversari che questa piatta ha bruciato. Abbiamo passato tutta la notte con 2-3 nodi di vento. Adesso c’è un lieve aumento da Est e siamo riusciti a mettere lo spi. Siamo agganciatissimi con i nostri rivali. Partouche è proprio dietro di noi, lo vediamo. Khat 7, Prevoir Vie e Grassi Bateaux sono più in terra e hanno un angolo migliore rispetto a noi. Il problema è che le mie previsioni meteo danno questa situazione stabile ancora per le prossime 24 ore, con il vento che girerà da sud est ma rimarrà purtroppo debole”.
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Partiti! Alle 11 locali (le 17 in Italia), dal Porto Vecchio di Québec, ha preso il via ieri la settima edizione della Québec-Saint Malo, 3000 miglia dal Canada alla Francia in equipaggio, di cui 400 nell’insidioso fiume San Lorenzo. Difficile e caotica la partenza per le condizioni meteo che rendevano ingestibile la rotta delle imbarcazioni. Con appena tre nodi di vento da Sud Est, è stata la corrente la vera protagonista della partenza di questa transatlantica.
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Tutti i 110 skipper della Québec Saint Malo sono stati ricevuti dal sindaco di Québec, Régis Labeaume, questa mattina alle 11. Il sindaco ha ricordato l’importanza della regata, simbolo dei legami tra Europa e Canada, Francia e Québec. “Le nuove generazioni del Québec sono rivolte soprattutto agli Stati Uniti”, ha dichiarato il sindaco, “ma è invece importante per noi conservare la memoria del nostro passato, legato alla “vecchia” Europa. Con la Québec-Saint Malo si rinnova poi ogni quattro anni il legame degli abitanti con il fiume, fonte di energia e di vita”. Dopo il discorso del sindaco, foto ricordo per tutti gli skipper.

A poco più di un mese dalla vittoria in solitario nella Artemis Transat, Giovanni Soldini e Telecom Italia tornano in mare per una nuova sfida. Domenica 20 luglio, alle 11, dal Porto Vecchio di Québec prenderà il via la settima edizione della Québec-Saint Malo, l’unica transatlantica senza scalo e in equipaggio che si corre da Ovest a Est.
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Il 10 giugno scorso a Venezia, nell’Arsenale militare, durante la festa della Marina Militare, il Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano ha conferito a Giovanni la Medaglia d’Oro al Merito di Marina per i successi conseguiti nello sport velico. Nel corso della cerimonia Napolitano ha conferito anche alcune onorificenze al Valor di Marina a personale che ha preso parte all’operazione “Antica Babilonia” in Iraq.
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Alle 07.11, ora locale (le 13.11 in Italia) Giovanni Soldini a bordo del Class 40 Telecom Italia ha tagliato la linea di arrivo di Marblehead (a nord di Boston, Massachussets, USA) vincendo la transatlantica in solitario The Artemis Transat. Giovanni ha impiegato 16 giorni, 22 ore, 11 minuti e 27 secondi per percorrere, sempre al comando della flotta fin da poche ore dopo il via, le quasi 3000 miglia (2955 sulla carta lungo la rotta più breve) del percorso. Al momento dell’arrivo di Giovanni e Telecom Italia al largo di Marblehead, le condizioni del mare erano buone.
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La prossima potrebbe essere l’ultima notte di regata per Giovanni che con Telecom Italia, al rilevamento delle ore 12.00, distava poco più di 200 miglia dal traguardo di Marblehead, a nord di Boston. Già nel pomeriggio di ieri Giovanni era uscito dalla bolla di poco vento che l’aveva stoppato: “Poi ha aperto vento da sud ovest – ha raccontato al telefono – e dal tardo pomeriggio e per tutta la notte siamo volati a 13-14 nodi giù dalle onde. A palla di fucile!”
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A sole 440 miglia da Marblehead (USA), Giovanni su Telecom Italia è intrappolato in un’ampia bolla di alta pressione completamente priva di vento che non gli consente di avanzare. Beluga Racer, a 58 miglia di distanza, e una ventina di miglia più a nord di Giovanni, sta navigando a 7,3 nodi di velocità, sfruttando ancora il vento da nord ovest. Più staccato Mistral Loisirs, a 120 miglia di distanza.
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